Conocimos a José María Arguedas en 1964 cuando trabajábamos en la librería La Universidad ubicada en la Av. Nicolás de Piérola 639 cuando esa importante arteria limeñísima, conocida también como La Colmena, estaba cerca del Hotel Crillón, que por esos años, era uno de los lugares de hospedaje más importantes del centro de la ciudad.
José María Arguedas parecía un tipo circunspecto, su presencia en la tienda de libros, de todo tamaño y volumen, coincidía con la de otros importantes asiduos lectores y autores como los hermanos Sebastián y Augusto Salazar Bondy, Fernando Belaunde Terry, Juan Mejía Baca, Ciro Alegría, entre otros personajes del mundo diplomático político y literario.
El propietario de la librería La Universidad era don Nicolás Ojeda Fierro, un huancaíno que había realizado estudios en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, y que había echado raíces en Lima. En su negocio trabajaba con toda su familia (esposa, hijos, cuñados, sobrinos) pero también jóvenes, de los principales barrios de nuestra vieja Lima.
Estuvimos allí hasta 1968; dos años antes de concluir nuestros estudios de contabilidad en 1970; nos enteramos que José María Arguedas se había suicidado luego de haberlo intentado varias veces; leímos la crítica literaria que se hizo de su obra póstuma: “El Zorro de Arriba y El Zorro de Abajo”; que retrata su final; y nos quedamos muy estremecidos.
En Andahuaylas, provincia, donde residimos hace 22 años, Arguedas se ha convertido prácticamente en un semidiós, llevan su nombre, centros de estudios superiores, universidades, colegios; empresas de transportes, hasta equipos de fútbol, y no exageraríamos si dijéramos que alguna casa comercial o una promoción escolar, también.
José María Arguedas, si bien nació en Andahuaylas, no vivió aquí, pero siempre recordó a su tierra, como también ocurre con muchos personajes que se resisten a dejar esta tierra, pese a haber realizado su formación académica en otras zonas; los hijos siempre vuelven, al regazo materno, es como si sufrieran de nostalgia sino accedieran a su lugar de origen.
Pero si bien el pueblo se prodigó para que José María Arguedas vuelva a sus raíces; a su casa; donde descansan sus restos, (cripta y mausoleo), el autor de “Todas las Sangres” sigue recibiendo interminables homenajes, convirtiéndose en un paradigma para los más jóvenes, las consideraciones a su genio y figura, no son suficientes para su legado cultural.
Creemos que la figura de José María Arguedas requiere la construcción de un museo donde se exhiban sus libros; pensamientos; investigaciones; entrevistas, videos; música, fotografías; esto es, un archivo histórico que nos hable de la trascendencia del Amauta a través de los tiempos, empero, la creación de la Cátedra Arguedas, es un paso importante.
