Por Francois Villanueva Paravicino
Ya son un poco más de un par de años que el mundo entero viene conviviendo con el covid-19 y, recién, el hombre puede afirmar que está saliendo airoso de dicha batalla. Con un promedio de más de seis millones de muertes humanas por aquel virus mortífero, estoy seguro de que esta terrible experiencia ha inspirado y seguirá inspirando a los escritores y artistas del orbe.
Desde los tiempos históricos referidos en el Antiguo Testamento, las pestes mundiales han sido un tema fascinante en el mundo de la literatura. Basta volver a leer los ensayos de Thomas Mann afirmando que la Biblia era el documento literario más importante de todos los tiempos, pues inspiraba a escritores, críticos literarios, humanistas y creyentes de todo el mundo. Y en dicho grandioso texto se narran los sufrimientos de los hombres por pandemias, plagas, hambrunas, sequías y otras catástrofes reales que azotaron a los hombres.
Junto con el desarrollo de las sociedades, las pestes siempre han existido en la historia de la humanidad y, por ello, en la literatura. Así fue desde el inicio de las culturas humanas. En occidente, basta recordar el inicio de Edipo rey (429 a.C.), de Sófocles, donde se cuenta sobre la peste que asola Tebas producto de una maldición de los dioses. O, incluso, en los mitos griegos, se relata que Eris, la diosa de la discordia, se venga de Troya lanzándole la peor de las pestes: la guerra.
Ya en la Edad Media, la publicación de Decamerón (1351-1353), de Giovanni Boccaccio, nos recordaba la fuerza de la peste bubónica que diezmó Europa, y en este libro de cien relatos contados por siete mujeres y tres hombres, se desarrolla el “espíritu” de dicha época. Un libro que encantaba al maestro Gabriel García Márquez, era El diario del año de la peste (1722), de Daniel Defoe, que, cuando lo leí, me sorprendió la lucha del protagonista principal y los suyos por huir de la peste y que, mientras lo hacían en medio de polvos, piedras, árboles, a campo traviesa, miraban con estadísticas y datos cuantitativos la cantidad de los fallecidos por la plaga, que me sorprendió con lo muy parecido a nuestros tiempos, donde la muerte se convirtió en cuestiones de cifras por día y por país.
Aquel libro del escritor inglés, le gustaba al Nobel de literatura colombiano incluso más que La peste de Albert Camus, cuyas ventas se volvieron a disparar en Italia, Francia y España, cuando la presencia del coronavirus confinó a todo el mundo. Sobre el libro del mítico autor argelino, es un fascinante texto donde la literariedad (aquella categoría que amaban los formalistas rusos y sus seguidores posteriores) es una técnica estilística que fascina a los lectores que lo estudian.
Sin embargo, un autor que también ha escrito (lo publicó en 1910) sobre una peste ucrónica, fue Jack London. Ahí se cuenta sobre aquella “Peste Escarlata” que asoló el mundo en el 2013 y que diezmó a casi toda la población mundial, donde apenas para el 2073 existían unos pocos sobrevivientes. Escrita con una técnica apremiante, es un gran tributo a aquel cuento magistral de “La máscara de la Muerte roja” de Edgar Allan Poe; que nos enseña que la literatura y la vida siempre son diálogos interconectados con el pasado y la tradición.
Como vimos, la literatura hasta se inventa pestes. Basta recordar a José Saramago y sus novelas. En Ensayo sobre la ceguera (1995), luego de que la peste de la “ceguera blanca” se expanda y asole a la población, los enfermos internados en cuarentenas o perdidos en la ciudad, tendrán que enfrentarse con lo que existe de lo más primitivo en la naturaleza humana: la voluntad de sobrevivir a cualquier precio.
En el Perú, la llegada del coronavirus inspiró a escritores y a académicos. Por ejemplo, el estudioso peruano Ricardo González Vigil creó una antología titulada Cuentos peruanos de la pandemia (2021), que reunió a más de treinta autores que ficcionalizaron sobre los males de dicha desgracia. Además, la literatura ha sido un gran refugio para soportar los estragos de la pandemia, pues como cientos de miles de personas aprovecharon para ver más películas o escuchar música, también miles se refugiaron en los libros y en la literatura. He ahí, una vez más, su interdependencia.
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Francois Villanueva Paravicino
Escritor (1989). Cursó la Maestría en Escritura Creativa de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM). Estudió Literatura en la UNMSM. Autor de Cuentos del Vraem (2017), El cautivo de blanco (2018), Los bajos mundos (2018), Cementerio prohibido (2019). Textos suyos aparecen en páginas virtuales, antologías, revistas, diarios y/o, de su propio país como de países extranjeros. Mención especial del Primer Concurso de Poesía (2022) y de Relatos (2021) “Las cenizas de Welles” de España. Ganador del Concurso de Relato y Poesía Para Autopublicar (2020) de Colombia. Ganador del I Concurso de Cuento del Grupo Editorial Caja Negra (2019). Finalista del I Concurso Iberoamericano de Relatos BBVA-Casa de América “Los jóvenes cuentan” (2007) de España. También, ha sido distinguido en otros certámenes literarios.
